中外合作經營企業與中外合資經營企業最重要的區別是，合作各方的投資或合作條件可以不折算成股權或者雖折算成股權，但收益分配、風險承擔、債務分擔及企業終止時剩余財產的分配等，可完全不按或不完全按其投資的股權狀況來決定。中外合資企業，是由外國公司、企業和其他經濟組織或個人，同中國的公司、企業或其他經濟組織，在中國境內共同投資、共同經營、共享利潤、共擔風險的股權式有限責任公司。其中外國股東購買并持有的股份占公司注冊資本25%以上的企業法人。外商投資性公司，外國投資者在中國以獨資或與中國投資者合資的形式設立的從事直接投資的公司。

　　中外合作企業

　　中外合作企業，是由外國的企業、其他經濟組織或個人，同中國的企業或其他經濟組織，在中國境內舉辦的契約式企業。合作各方的合作條件、收益分配、風險和虧損分擔、投資回收和經營管理方式及合作終止時剩余財產的歸屬等，均在合同中約定。中外合作經營企業與中外合資經營企業最重要的區別是，合作各方的投資或合作條件可以不折算成股權或者雖折算成股權，但收益分配、風險承擔、債務分擔及企業終止時剩余財產的分配等，可完全不按或不完全按其投資的股權狀況來決定。投資回收方式和經營管理方式也可與合資企業不同，有更大的靈活性。

　　中外合資企業

　　中外合資企業，是由外國公司、企業和其他經濟組織或個人，同中國的公司、企業或其他經濟組織，在中國境內共同投資、共同經營、共享利潤、共擔風險的股權式有限責任公司。投資各方按注冊資本投資比例（股權）分享利潤和分擔風險及虧損。

　　外商獨資企業

　　外商獨資企業，是由外國的企業、其他經濟組織或個人，在中國境內設立的全部資本由外國投資者投資的企業，又稱外商獨資企業。企業所獲利潤全部歸外國投資者所有。

　　外商投資股份有限公司

　　外商投資股份有限公司，是全部資本由等額股份構成，股東以其所認購的股份對公司承擔責任，公司以全部財產對公司債務承擔責任。其中外國股東購買并持有的股份占公司注冊資本25%以上的企業法人。公司可采取發起方式或者募集方式設立。

　　外商投資性公司

　　外商投資性公司，外國投資者在中國以獨資或與中國投資者合資的形式設立的從事直接投資的公司。公司形式為有限責任公司。